24 июня 1803 года император Александр I подписал указ, по которому жители столицы освобождались от несения пожарной повинности. Из солдат внутренней стражи была сформирована первая в России «правильно организованная» пожарная команда. В силуэт Санкт-Петербурга вписались высотные каланчи пожарных частей.

Сигналами оповещения о пожаре служили: ночью – фонари, днем – шары. Для каждой части города количество шаров и фонарей было разным.

В начале XX века пожарные команды Санкт-Петербурга считались лучшими в Европе, сегодня питерские пожарные считаются одними из лучших в стране. В настоящее время в каждом районе Санкт-Петербурга свое отделение пожарной охраны со своей эмблемой.